Сегодня игра в «живой» покер на территории РФ разрешена лишь в пяти игорных зонах, расположенных в Краснодарском, Алтайском и Приморском краях, Калининградской области и Сочи. Шестая – в Крыму – находится в стадии проекта. Нелегально в покер играют в подпольных казино, однако главным полем игры у нас, как и по всему миру, является интернет.

Рамон «easyjay» Ринкон – профессионал покера. Выходец из русско-испанской семьи, бежавшей в СССР от режима Франко, в карты играет тринадцать из своих 33-х лет. За эти годы Рамон стал свидетелем перелома в отношениях государства и покер-коммьюнити: от официального признания покера интеллектуальным видом спорта в 2007 году до полузапрета в 2009-м, когда вступил в действие закон об игорном бизнесе.

Статус онлайн-покера в России остается неопределенным. Ранее СМИ писали о его возможной легализации в 2016 году, однако тренд на ограничение свободы в сети сделал эти планы неактуальными. Между тем, в игровой индустрии по-прежнему вращаются миллиарды не облагаемых налогами денег.

 

Как стать манимейкером?

Мировой бум онлайн-покера произошел в 2003 году, когда простой бухгалтер из США с говорящей фамилией Манимейкер (Moneymaker – делающий деньги) выиграл 2,5 миллиона долларов, став чемпионом мира по покеру. А начал он с того, что внес 100 долларов на счет в интернете. После этого «манимейкерами» мечтали стать молодые люди во всех странах мира. Одним из них был Рамон.

– Я установил на компьютер программу и стал следить за тем, как играют другие. Оказалось, что некоторые выигрывают систематически, а значит, игрой можно зарабатывать. Так я решил стать профессионалом, – вспоминает собеседник.

Своей сомнительной репутацией покер обязан спору о том, является ли он игрой мастерства, как шахматы, или случая, как рулетка.

– Покер – это дикая смесь психологии с математикой. В игру, в которой все зависит от удачи – вроде «орел-решка», – нельзя проиграть преднамеренно. В покере – можно. Но в отличие от шахмат, покер – игра с закрытой информацией. Вы можете проиграть, так и не узнав причин. Поэтому дилетанты верят, что все зависит от везения. Но профессионалы покера – это люди с аналитическим складом ума и непроницаемым «покерным лицом». Особенно этим славятся флегматичные скандинавы, – говорит Рамон.

По его мнению, покер – игра интеллектуальная. Шахматный компьютер Deep Blue переиграл Гарри Каспарова еще в 1997 году. В покере человечество было побеждено совсем недавно, 1 февраля 2017 года, уступив суперкомпьютеру Libratus.

– Играют в покер многие, но регулярно выигрывают не больше 5%, и лишь 5% из этих пяти становятся звездами. Я профессионал средней руки, зарабатывающий покером на жизнь, – отмечает Рамон.

Заработки рядовых профессионалов могут варьироваться от 100 тысяч до миллиона рублей в месяц. У суперзвезд они, конечно, выше. Игроки – самые разные люди, от бизнесменов до дальнобойщиков.

 

Запреты и глобализация

Правительства большинства стран ограничивают азартные игры, в том числе и покер. Но законодательство в разных государствах – разное. Например, в США легальны казино, а основная борьба направлена против игры в сети. В России – все наоборот. Покерные клубы за пределами игорных зон незаконны, поэтому действуют подпольно. Зато игра онлайн процветает.

– Я знаю всего пару случаев, да и то – полулегендарных, когда к кому-то из профессионалов, играющих в сети, пришли из налоговой. А вот «маски-шоу» в подпольных казино – обычное дело, – говорит игрок в покер.

Мировыми центрами «живой» игры являются турецкая часть Кипра (здесь особенно часто можно встретить россиян), Макао и, конечно, Атлантик-Сити и Лас Вегас. Российские игорные зоны, созданные в 2009 году, популярностью не пользуются.

– Там нет инфраструктуры. Нужно ехать куда-то, к черту на рога, жить в недостроенных гостиницах. Проголодаешься – ресторанов нет. Играть там тоже почти не с кем, – делится впечатлениями Рамон.

Иное дело – Сочи, где 10 августа прошлого года распоряжением Дмитрия Медведева открыта новая игорная зона «Красная поляна».

– В Сочи собирается хорошая публика. А те четыре, что были созданы раньше, – сплошная профанация, – говорит собеседник.

Современный покер – глобальная индустрия, ворочающая миллиардами долларов. На волне покерного бума в игру вступили крупные инвесторы.

– Способов заработать на игроках – множество. Например, бекинг. Это когда бизнес-структура или частное лицо ссужает профессионалу деньги на игру, получая определенный процент от выигрыша и страхуя проигрыши. Сегодня 80% профессионалов играют на деньги инвесторов. Иногда фирма заключает с игроком договор об обучении. После этого он де-факто становится ее работником, хотя некоторые говорят – рабом, – рассказывает он.

В 2014 году крупнейшие онлайн-площадки для игры в покер – PokerStars и FullTilt – были куплены за баснословную сумму в 5 миллиардов долларов компанией Amaya Gaming Group.

– Монополия убивает покер. Пока была конкуренция, PokerStars и FullTilt боролись за игроков, создавая им лучшие условия. Новым собственникам покер как культурное явление не интересен. Это чистый капитализм. Теперь на плечи игроков ложится необходимость в кратчайшие сроки отрабатывать долги Amaya перед их инвесторами, поэтому с них дерут высокую комиссию, отменили «статусы» – это что-то вроде социальных выплат. Несколько лет назад была попытка организовать забастовку, но из этого ничего не вышло, – говорит игрок.

В мире профессионального покера слишком много индивидуализма. Те, кто привык жить в капиталистической системе ценностей, посчитали ситуацию нормальной. Мол, Amaya – владелец бизнеса и может делать, что ему заблагорассудится, но фактически речь идет об эксплуатации работников индустрии развлечений, которыми являются честные игроки, считает Рамон.

 

Игроки готовы платить налоги

На игроках, как и на всех остальных, сказывается кризис.

– Деньги в покере не берутся из ниоткуда. Основная масса тех, кто делает ставки, – средний класс. Когда у него исчезают деньги, снижается и средний выигрыш. С другой стороны, безработица толкает в покер двадцатилетних, особенно из стран Восточной Европы. Сегодня наибольшее число профессионалов дают Польша, Венгрия и экс-СССР. В итоге ставки падают, количество игроков растет, а качество игры ухудшается. Игрокам старой школы вроде меня становится все сложнее конкурировать с молодежью, – говорит Рамон.

– Проблема большинства покерных профессионалов – отсутствие уверенности в завтрашнем дне. Поэтому я выступаю за то, чтобы ввести игру в покер в юридическое поле. Пусть мне придется платить налоги, зато у меня будут соцпакет и пенсия. Это очень поможет нам, – отмечает игрок в покер.

Но, по его мнению, к созданию налогового законодательства в сфере игровой индустрии нужно привлекать людей, разбирающихся в ее устройстве. Налоги следует платить с конкретного выигрыша.

– Представим ситуацию, когда игрок сыграл в четырех турнирах, заплатив за участие в них по пять тысяч долларов. Первые три он проиграл, а в четвертом выиграл 21 тысячу долларов. Его фактический выигрыш составил, таким образом, тысячу долларов, а налоги ему предлагается платить с выигрыша в 21 тысячу. Так нередко происходит в странах Западной Европы, и это одна из причин, по которым игроки предпочитают уклоняться от налогов или мигрируют туда, где игра в покер не регулируется законом.