Где праздник начинается за месяц до Нового года, Снегурочка говорит по-фински, а Дед Мороз чувствует себя за границей, как дома? На многостороннем автомобильном пункте пропуска (МАПП) Вяртсиля-Ниирала на карельском участке российско-финляндской границы! Здесь при содействии сотрудников пограничной и таможенной служб России и Финляндии состоялась встреча Деда Мороза и Санта Клауса (Йоулупукки – по-фински), которая открыла период ожидания Рождества и Нового года.
После теплых приветствий на линии границы Санта Клаус с группой туристов нанес однодневный визит в российскую Сортавалу, где встретился в детских садах и школах с детьми, вручил подарки, а Дед Мороз со Снегурочкой с той же целью побывали в доме престарелых финского города Китээ, приветствовали детей в Тохмаярви. Везде их встречали с особой теплотой, с песнями и поздравлениями, с радостью принимали подарки.
Представители контролирующих структур в своих выступлениях напомнили, что праздник не стоит портить из-за забывчивости или по умыслу: документы для пересечения границы должны быть исправны, а ограничения и запреты при перемещении товаров – соблюдены.
Акция «Рождество начинается с границы» проводится третий год подряд. Ее цель – продемонстрировать покупательские и туристские возможности по обе стороны границы, придать сотрудничеству граждан и организаций новый импульс, символически открыть рождественский период. Инициаторы акции – муниципалитет коммуны Тохмаярви и организации, связанные с туристическим бизнесом региона Средняя Карелия (Финляндия) и Сортавалы (Республика Карелия). По мнению организаторов, «это мероприятие позволяет поверить в лучшее, позаботиться о тех, кто больше всего этого ждет, и дарит праздничное настроение».
Как рассказал пресс-секретарь Карельской таможни Александр Дьяков, МАПП Вяртсиля-Ниирала, работающий круглосуточно, – самый оживленный пункт пропуска на карельском участке российско-финляндской границы. По данным таможенной статистики, в этом году здесь наблюдается рекордное количество пересечений. Если в 2012 году через границу проследовало 1,5 миллиона человек, то по итогам 2013 года ожидается на 5-10 процентов больше (за 10 месяцев 2013 года – 1 млн 364 тысячи человек).
